7/20~21に行われたスーパー耐久（S耐）の第4戦のご報告です！
1週間経ってしまいましたが、、、（おかげでBFが捗りました・・・）レースウィークの模様をお届けしていきたいと思います！
7/18(木)の走行は、雨が豪雨か小雨かという状況で、まさに台風の天気でした。なので我々テクノファーストはチェック走行をしてこの日の走行は終了。一番雨量が多いときに走ったBドライバーの大草選手の話によると、「ハイドロがひどすぎてまともに走れない。」そうです。テントがつぶれるくらいの雨量だったもんね笑
お気に入りのノイインテレッセのバックパック
速いチームはピットもかっこいい
続いて 7/19(金)。↓の画像をどうぞ、、、、、、、、、。
、、、、、、、、、、はい。いわゆるモーターチェンジ（エンジン交換）です。
今回から使用しているエンジンだったのですが、7/18(木)から懸念されていたエンジンの不調が顕著に出てしまい、午後のスケジュールをキャンセルしてモーターチェンジを余儀なくされました。
これにより今回のレースをスペアでもってきていた、24時間耐久で酷使したエンジンでさらにテスト不足の状態で戦わなければならず、非常に不利な状況になってしました。
メカニック総出でモーターチェンジをしてくださったおかげで、その日の夕方ごろに載せ替えが完了し、エンジンの始動チェックなども完了しました。流石老舗のレーシングチームは仕事が速いぜ！感謝感激です！
7/20(土) 予選
予選は台風予報にもかかわらず、ドライ路面で走ることができました！ここに来て運がいいぞ！
夜まで頑張ってメンテナンスをしてくださったメカニックやチームスタッフのためにも予選でかましていきたいところ。、、、ですがマシンのテスト不足は否めず、僕のAドライバー予選でもセットアップすることに。結果は4位で、マシンのセットももう一歩のところまで来ました。
ここからさらにBドライバー予選の時にもセットアップをした結果、何とか上位と僅差でのクラス4位になり、明日の決勝に希望が出てきました。
第1,2戦と結果が残せず、それでもチーム皆で団結して24時間耐久を勝ち取り、シリーズランキングを2位まで上げることが出来ました。
ここ、オートポリスはCドライバーの僕の師匠でもある前嶋選手と以前所属していたチームで2017、2018年と2連勝しています。Bドライバーの大草選手もここは大得意。
絶対に勝てると寝る前に自分に何度も言い聞かせました。
予選に向けて集中する手塚
Aドライバー予選開始直前のピット
予選を走る手塚
予選結果
地獄は地獄でも大分県別府市の 明礬地獄岡本屋 様から同社の看板商品の「天然地獄蒸しプリン」の差し入れを頂きました！僕の大好物でチームスタッフもすっかり元気になりました！
届けてくださった別府市内の 鶏八 別府やまなみ店 様もおいしいパンの差し入れをいただき、チーム皆であっという間に頂きました。ありがとうございました。
別府に行くたびに必ず買うお気に入り
全国宅配してるそう
水曜日に訪れた鶏八様にて
7/21(日) 決勝
YouTubeの S耐TV にて決勝が視聴できます！
決勝当日は朝から雨が降ったりやんだりと、いやらしい天気でした。しかも一度振り出すと土砂降りになるのでピットでは大騒ぎでした。
幸いグリッドウォークでは雨が止んでくれたので、お客さんやゲストの方々も雨にぬれずに済んだようです。
ピットウォークの様子
スタート前。リラックスしているが、髪型が崩れている。
サーキット周辺では朝から大雨警報が発令されていた
スタート直前では雨量も減り、レインタイヤ装着で傘がいらないくらいの小雨でのスタートとなりました。スタートドライバーは僕が担当しました。
やはり、24時間耐久レースで酷使したエンジンでは、#14#15の岡部自動車や＃68の埼玉トヨペットに追いつく事はできてもバトルで前に出ることが厳しく、序盤から我慢のレースが続きました。
そして周回を重ねるごとに路面の雨量も徐々に減っていき、レインタイヤには難しい路面になっていきました。
トップを走る＃62ル・ボーセは11周目にピットインし、スリックタイヤに変更。我ら＃34と#68埼玉トヨペットはまだピットに入らず、走行を続けます。
14周目に＃68埼玉トヨペットがピットに入りますが、オートポリスはピットが狭く、こちらのピットの周りでは他車がピット作業をしているため、ピットインができず、続けて走行を続けます。
スタートの様子
抜けず抜かれず、我慢が続く
16周目にようやくピットインし、前嶋選手とドライバー交代。レインタイヤからスリックタイヤに変更しました。
路面が乾きかけたら雨が降ってきたりと、難しいコンディションの中、前嶋選手の好ペースで3位に浮上。2位との差も周回を重ねていくごとに徐々に縮まっていきます。
レース開始2時間30分が経過したところで濃霧により＊FCY（フルコースイエロー）が発動されました。
S耐TV2:40:28
フルコースイエローとは、、、
＊コース上やコース脇に車両が停止するなど、コース上に危険が存在するものの、セーフティカーを導入するほどではないと競技長が判断したときにFCYが導入されます。FCYが導入されると、イエローフラッグの振動表示と『FCY』と書かれたボードが全てのオブザベーションポストで提示されます。各車両は車速を50km/hまで減速し1列の隊列を作って走行しなければなりません。
また、車速が50km/hに制限されていますが、FCY導入中の追い越しは禁止され、FCY中にピットインアウトすることは可能ですが、ペナルティの消化はできません。
このFCYが発動されたタイミングが我々にとって完璧のタイミングでのピットインでした。
この時、3位を走る＃34テクノファーストは
1位＃62ル・ボーセ 40秒先
2位＃68埼玉トヨペット 10秒先
のギャップがあったのですが、このピットにより2位の埼玉トヨペットを追い越し1位の＃62ル・ボーセの10秒後ろの2番手でピットアウトをすることに成功！！！
完璧なピットインにチーム全体が大騒ぎ！
濃霧で前が見えない！！！
ここからはドライバー交代した大草選手が好ペースを見せ、＃62ル・ボーセにテールトゥノーズになるまでに迫ります。
しかし、レース序盤の私と同様に、エンジンパワーが足りず、オーバーテイクまで至りませんでしたが、ピッタリ後ろに張り付いて＃62ル・ボーセにプレッシャーを与え続けます。
リザルト 3時間経過
レース時間が残り1時間15分ごろからまた雨量が増えてきました。残り1時間6分ごろになってからは本降りになり、かなり水しぶきが上がるようになってきました。S耐TV4:08:15
最終スティントまでに我々＃34はギリギリまでスリックタイヤで耐えてからピットインし、レインタイヤに交換、ドライバーは手塚に交代しました。
ピットインした34号車に手を振る
マシンがもうすぐ帰ってくる
ドライバー交代
スリックからレインタイヤへ
水しぶきと豪雨で前が見えにくいほどの雨量でしたが、マシンセッティングはしっかり決まっており、アウトラップから非常に良いペースで走行出来ていました。2位とのマージンも50秒近く稼ぐことができ、自信をもって走ることができました。
ハイドロを耐えながらコースに何とか留まる
ただ勝利へ向かう
ですが、レース時間残り50分ごろに豪雨による4回目のFCYが発動されました。今度は霧のため数分後にはSC（セーフティカー）に切り替わりました。そこから数周走ったら雨が弱まりましたが、テクニカルなコーナーが続く第３セクターの霧が濃くなってきたため、なかなか解除になりません。
そしてレース時間が残り13分になったところで天候回復の見込みがないことから赤旗中断。
正式リザルトによる我々34号車の前回の24時間耐久に続いて2連勝が確定しました！！！また、単独ランキングトップになりました！
これで僕と前嶋さんのコンビでS耐オートポリス戦をST-3クラスで2017年から3連勝することが出来ました！
コンクリートウォールから喜ぶチームスタッフ
赤旗なのでコース上にストップ
表彰台
レース終了後
喜びを爆発させる今村メカ
決勝リザルト
総評
今大会では、7/18(木)は台風の影響による土砂降りでテスト走行を見送り7/19（金）はエンジン交換によるアクシデントで大幅なテストメニューの遅れがあり、決して順調な滑り出しではありませんでした。ですが、スタッフやメカニックの迅速で正確な作業によって予選を走ることができ、そして決勝での勝利へとつながっていくことができました。
決勝中では、チーム全体で天候や路面状況、クラッシュ車両の有無などの情報を共有し、綿密な作戦と状況判断をした結果、目まぐるしく変わる天候にもかかわらず、予定通り、手塚→前嶋→大草→手塚と3回のピットインでゴールすることができました。
あらためて、テクノファーストのチーム力と団結力により勝利することが出来ました。
次戦は9/14（土）~15（日）に行われる第5戦 栃木 ツインリンクもてぎ戦になります。ランキングトップで地元である栃木県に凱旋が出来ること、非常に胸が高鳴っています。
また、今週末の8/3~4にはスーパーGT第5戦富士500マイルレースになります！僕の目標にしていたレースへの5月に続いて2度目の挑戦になります。
どちらのレースも今後のドライバー人生にとって非常に重要なレースです。全身全霊を傾けて挑みたいと思います！
